（太阳系外缘）

布莱恩·考克斯教授：在我们生活的这个时代，人类文明触及到了前所未有的空间范围，我们对火星保持了几乎长久性的探测，包括火星轨道和火星表面，我们发射的探测器，已能环绕水星，金星，木星和土星完成长时间运行，但若要超出土星的距离，空间探测就变得困难许多，到达那里的距离极其遥远，飞行时间不是几个月，二是几年甚至几十年，我们一次只能探访一颗太阳系外层的行星。

每一次造访都是进入未知世界的远行，因为我们要前往人类所探索的最遥远的行星。

布莱恩·考克斯教授：当我们到达那里时，探测器的速度太快了，以至于它们只能径直飞过，仅在行星范围内停留数小时，不过这几个小时里收集的数据，让我们得以开始了解，那些隐藏在太阳系边缘空间的秘密。

（“旅行者”2号探测器）（1977年）

点火完毕发射完毕。

（用以探索太阳系外层空间）

返回的报告表明两台固体发动机运转完全正常。

人类第一次飞向黑暗之地的任务能够完成，全都要归功于这些行星自身提供的帮助，每个行星的公转速度都是不同的，大部分时间里它们会分散在太阳的周围，但每隔175年，就会出现一个相当奇妙的现象，太阳系外层的这几颗行星会排成一条线，这就打开了一条，从地球出发途经木星和土星的通道，并且能一直通向天王星和海王星，“旅行者”2号正好赶在，这个恰当的时机发射，以利用这一罕见的行星连珠现象，它用了不到两年的时间到达木星，木星的质量是其它七大行星质量总和的2·5倍还多，“旅行者”2号，利用木星的引力，把自己弹了出去，又过了两年，“旅行者”2号见证了，太阳系中最美丽的景象之一，另一个气态巨行星的冰环，这就是土星，然后探测器继续前进深入黑暗世界，在离开地球将近9年后，“旅行者”2号逐渐靠近了，一个全新类型的行星。

（天王星）

（距离太阳29亿公里）

与木星和土星一样，天王星表面主要是，氢气和氦气形成的旋涡流，在表面之下隐藏的是罕见的冰状混合物，含有甲烷氨和水，但与气态巨行星不同的是，天王星几乎没什么明显的动态特征，“旅行者”2号在整个观测过程中只看到了10个云层，人们很快发现了其中的原因，天王星只有零下224摄氏度是太阳系最冷的行星，也是第一个被发现的冰巨星，它处于永久性深度冰结状态，“旅行者”2号在天王星附近只逗留了6个小时，随着视野扩大，它看清了整个天王星系统，和土星一样天王星也有行星环。

布莱恩·考克斯教授：它的行星环十分微弱暗淡，很难从地球上观察到，事实上人们直到1977年才发现它们，这些行星环一定是由某种，不易反射太阳光的物质组成的，但我们不知道那是什么，一定不是像土星环那样的水冰，不然它们的亮度会更亮，这些光环极脆极薄，而且十分令人不解的是，我们本以为环内的微粒会发生碰撞，行星环会随着时间推移而延展，但这种情况并未发生，所以这些光环一定是被什么东西固定住了，“旅行者”2号拍到的这些照片可以给出答案，可以看到一个很细的光环，它叫ε环，在它上面和下面可以看到两颗卫星，里面那颗是天卫六，外面那颗是天卫七，现在我们需要了解一下运行的轨道，运行轨道离行星近的卫星或行星环粒子，要比轨道远离行星的卫星或行星环粒子移动速度慢，所以如果ε环内的粒子发生碰撞损失能量后开始往下落，天卫六就会帮助粒子加速重新回到环内，重新回到环内，在引力作用下使它加速，反过来，如果ε环外部边缘的粒子获得了更多能量并开始上升，那么天卫七就会让它减速，并重新回到光环里，通过这种机制这些卫星保证了行星环完整有序地环绕在天王星周围，也正是这个原因它们又被称为牧羊卫星，目前我们还未发现更多的牧羊卫星，要知道“旅行者”2号只在天王星系统待了几个小时，不过我们认为还存在更多它们环绕天王星运转，确保其它的行星环各归其位。

消失的卫星并非天王星唯一让人疑惑不解的谜团，这颗行星以独一无二的方式环绕太阳运转，这是很久以前发生的一系列事件导致的结果。

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